DJ Keal
DJ Keal, nombre artístico de Rubén Vargas, es un DJ, productor, técnico de sonido y artista de graffiti nacido en Badalona (Barcelona), cuya trayectoria está estrechamente ligada a la escena hip-hop española de los años 2000.
Su carrera comenzó alrededor de 2001, cuando empezó a grabar sus primeras mixtapes y a trabajar con el scratch. Durante aquellos primeros años participó en proyectos como CMK, junto a artistas y productores como Crim79, Welelo, Dukhae y Shout, y comenzó a colaborar en diferentes maquetas del circuito underground.
De Badalona al underground nacional
En 2002 nació en Badalona Irreverencias, grupo del que DJ Keal formaría parte junto a Sage'D y, durante buena parte de su trayectoria, Apse. El grupo desarrollaría durante más de una década una discografía propia con trabajos como Irreverencias, Regla de Tres, Después de la Calma, Oído Cocina y Certificado Métrico.
Paralelamente, Keal desarrolló una extensa carrera individual como DJ y productor. En 2005 publicó 33 R.P.M., un trabajo de 22 cortes en el que asumía producciones y scratches y que contó con la participación de numerosos MC. Después llegarían proyectos como La Vie, Sybaris, Ten Minutos, 26 Vocales, Borderless, Por Necesidad, Blue Summer o Ajeno al Tiempo, además de una larga lista de producciones y colaboraciones con artistas de diferentes puntos de España y de otros países.
Su actividad nunca estuvo limitada únicamente a publicar discos. DJ Keal ha estado vinculado a prácticamente todas las vertientes de la cultura hip-hop: DJ, producción musical, scratch, graffiti, grabación y sonido. Desde Badalona gestionó además Sybaris Studios, por donde pasaron numerosos artistas y proyectos. También realizó sesiones en clubes y trabajó como DJ con artistas como General D, Morodo o Capaz.
DJ Keal y War4
Para contar la historia de War4 es imposible limitarse a hablar de una página web. War4 fue una comunidad construida desde diferentes ciudades, con personas que dedicaron su tiempo a mantener viva una escena que todavía funcionaba mediante foros, maquetas en MP3, recopilatorios, sesiones de DJ, radios online y colaboraciones a cientos de kilómetros de distancia.
Y en esa historia DJ Keal ocupa un lugar especial.
Durante los años 2000, Keal formó parte de War4 como administrador y colaborador en una de las etapas más importantes del proyecto. Desde Badalona se convirtió, para nosotros, en el gran embajador de War4 en Cataluña, conectando el proyecto con artistas, productores y aficionados de una escena que tenía muchísimo movimiento.
Su relación con War4 fue además profundamente musical.
Keal preparó y mezcló numerosas sesiones para el proyecto, ayudando a que War4 no fuese únicamente una web donde descargar música, sino también un lugar desde el que escuchar, descubrir y compartir hip-hop.
Parte de ese trabajo todavía puede documentarse hoy. Los archivos históricos de War4 muestran la serie 4 War4 Sessions, de la que se conservan referencias a cinco volúmenes. DJ Keal fue responsable del Vol. 1 y del Vol. 5, Pasado Presente, este último dedicado a recuperar clásicos del hip-hop español.
Pero esas referencias son solamente una pequeña parte de lo que recuerdo de aquellos años. En War4 vivimos decenas de sesiones, mezclas, colaboraciones, ideas y proyectos relacionados con Keal que circularon por la web, el foro y nuestra comunidad y de los que, más de veinte años después, no siempre ha sobrevivido una copia.
Su nombre aparece también relacionado con proyectos promovidos desde War4 como Underground Promesas y posteriormente Yo Rap Tú Chita Vol. 2, además de otras iniciativas de aquella época.
La relación continuaría incluso cuando Internet ya empezaba a cambiar. En 2010 todavía encontramos a MC Seter y DJ Keal al frente de Rap Sin Tapujos en Ràdio Ciutat de Badalona, programa que podía escucharse posteriormente desde War4.
Mucho más que un administrador
Mirándolo con la distancia de más de veinte años, creo que sería injusto definir a DJ Keal simplemente como uno de los administradores de War4.
Fue mucho más que eso.
Hubo personas que colaboraron durante una temporada, otras que publicaron contenidos, otras que participaron en recopilatorios y muchas que dejaron su pequeña huella en la comunidad.
Keal fue una de las personas que realmente hizo suyo el proyecto.
Mientras War4 se coordinaba principalmente desde Sevilla, él representaba esa misma filosofía desde Badalona. Ayudó a tender un puente con Cataluña y a demostrar algo que para nosotros siempre fue esencial: que el hip-hop underground español no pertenecía a una única ciudad.
Madrid, Barcelona, Sevilla, Zaragoza, Alicante, Málaga o cualquier otro lugar podían estar separados físicamente por cientos de kilómetros, pero en Internet empezábamos a construir una escena común.
Keal entendió aquello perfectamente.
Y lo hizo antes de Instagram, antes de Spotify, antes de SoundCloud y prácticamente antes de que las redes sociales formaran parte de nuestras vidas.
Gracias, Keal
Quiero aprovechar esta página para dejar también algo que probablemente debería haber quedado escrito hace muchos años.
Gracias, Keal.
Gracias por todas aquellas horas.
Gracias por las sesiones.
Gracias por los scratches, las mezclas, las maquetas y los proyectos.
Gracias por representar a War4 en Cataluña como lo hiciste.
Gracias por hablar del proyecto, mover música, conectar artistas y dedicar una parte importante de aquellos años a una comunidad que ninguno de nosotros sabía realmente hasta dónde podía llegar.
Para mí fuiste el mejor embajador que War4 pudo tener en Cataluña.
Y posiblemente una parte de lo que hiciste nunca pueda reconstruirse completamente. Muchos archivos se perdieron, servidores desaparecieron, enlaces murieron y una enorme cantidad de aquel Internet de principios de los 2000 simplemente dejó de existir.
Pero hay algo que los archivos no necesitan demostrar.
Los que estuvimos allí lo recordamos.
War4 no habría sido exactamente lo mismo sin DJ Keal.
Y si ahora, más de veinte años después, estamos intentando recuperar y conservar aquella historia, tu nombre merece estar dentro de ella.
No solamente como DJ.
No solamente como productor.
No solamente como administrador.
Sino como una de las personas que ayudaron a convertir War4 en una verdadera comunidad de hip-hop.
Gracias por formar parte de War4, Keal.
— David Cantón / War4